Epilepsie essentielle

On distingue les crises généralisées et les crises partielles (sans perte de conscience). Lors d’épilepsie essentielle, la forme généralisée est la plus typique :

Forme généralisée :

Plusieurs phases vont se produire séquentiellement :
• Une phase prodromique pré-ictale peut être observée dans les heures ou jours précédant la crise, se manifestant par des modifications comportementales. Par exemple, le chien peut être plus nerveux, se cacher ou encore rechercher la présence de son propriétaire.

• Une phase d’aura, parfois difficile à différencier de la phase prodromique, va ensuite se produire, marquant le début de l’ictus. Elle se manifestera principalement par des modifications stéréotypiques motrices ou comportementales. Cette phase mal individualisée va généralement durer de quelques secondes à quelques minutes.

• La phase d’ictus ou de crise au sens strict va ensuite se produire. L’animal va chuter au sol et perdre conscience. Au sein de cette phase ictale vont également pouvoir être distinguées plusieurs phases :

o La phase tonique :
– Décubitus latéral.
– Contraction des muscles extenseurs, opisthotonos.
– Mydriase.
– Trismus.
– Apnée.
– Cyanose.

o La phase clonique :
– Mouvements de pédalage.
– Hypersalivation.
– Miction et défécation involontaires.
– Mouvements de mastication/mâchonnement.

o La phase stertoreuse (courte) :
– Reprise de conscience.
– Respiration bruyante.

• La phase post-ictale, suivant directement la crise au sens strict, va durer de quelques minutes à quelques heures. Elle pourra être caractérisée par une amaurose temporaire, une confusion de l’animal, une ataxie, une sensation intense de fatigue, de faim ou de soif.
• Dans le cas de l’épilepsie essentielle, le comportement du chien en période inter-ictale (entre les crises) est normal.

Forme partielle :

Des crises partielles, sans perte de conscience, dites psychomotrices, peuvent également être observées en cas d’épilepsie essentielle. Cette forme partielle est cependant moins fréquemment observée que la forme généralisée et participe à la difficulté diagnostique de l’épilepsie essentielle.
On distingue 2 types de crises partielles :
• Crises à dominante motrice : mouvements de pédalage ou de mastication, myoclonies…
• Crises à dominante psychique : troubles comportementaux (agressivité, peur), hallucinations…

Le déclenchement des crises est aléatoire mais celles-ci semblent plus souvent observées lorsque l’animal dort ou est au repos. La fréquence des crises est variable selon l’individu et peut évoluer avec la maladie.

Forme particulière chez le Lagotto Romagnolo :

Une forme particulière d’épilepsie est décrite dans cette race : l’épilepsie juvénile familiale bénigne. Les symptômes observés seront principalement des crises convulsives chez de jeunes chiots dont la rémission sera observée avant 4 mois d’âge.